Inspección Termográfica - Prueba de Aceptación

Qué es

Una inspección termográfica es un análisis de imagen infrarroja de equipos eléctricos y conexiones bajo carga o en condiciones nominales, en el que una cámara térmica calibrada detecta y registra la temperatura superficial de cada componente en el sistema bajo prueba - aparatos de maniobra, transformadores, barras colectoras, terminales de cable, juntas y fusibles - para identificar cualquier punto donde se está generando calor anormal. La sección 9 de NETA ATS-2025 rige la inspección termográfica de aceptación, que se realiza en el sistema eléctrico completo o en un subsistema importante, con la cámara enfocada en todos los componentes accesibles que se espera que lleven corriente o disipen calor una vez que el sistema se energiza. La imagen térmica o la grabación de video se compara luego contra la temperatura ambiente de referencia y el aumento de temperatura conocido que la operación normal debe producir, y cualquier área que se destaque como más caliente de lo esperado se marca e investiga.

Por qué se realiza

Las conexiones eléctricas, componentes y conductores que están sueltos, corroídos, sobredimensionados, subdimensionados o instalados incorrectamente generarán calor excesivo bajo carga a medida que la resistencia aumenta en el sitio de falla, mucho antes de que el calor se manifieste como humo, arco o quemadura. Una línea de base termográfica tomada antes de que el sistema se ponga en servicio, o al inicio de su vida útil, establece cómo se ve la operación normal en una imagen térmica; cualquier inspección termográfica futura que muestre un nuevo punto caliente, o un aumento progresivo de temperatura en una junta conocida, señala un problema en desarrollo que puede abordarse mediante mantenimiento o reparación antes de que se convierta en un incendio, una falla o una interrupción no planificada. En la aceptación, una inspección termográfica confirma que todas las terminales, conexiones y componentes están dentro de su perfil de temperatura esperado para las condiciones de carga bajo las cuales se realiza la inspección.

Cuándo se realiza

Aceptación: se realiza una inspección termográfica después de que el sistema o subsistema se ha energizado y cargado, o se ha llevado a condiciones nominales, de modo que la corriente fluye y la generación de calor refleja la operación real en lugar de condiciones de marcha en vacío. La inspección generalmente se realiza al inicio de la secuencia de energización o poco después del arranque inicial, una vez que el sistema ha alcanzado un estado térmico estable y todos los componentes han tenido tiempo para subir a su temperatura de estado estacionario. Este registro termográfico de referencia se retiene luego para comparación contra inspecciones futuras durante la vida útil del equipo.

Cómo se realiza normalmente

Con el sistema energizado, cargado y operando a o cerca de la corriente y voltaje nominales, un termógrafo calificado equipado con una cámara térmica infrarroja calibrada (con una fecha de calibración vencimiento verificada antes del uso) escanea sistemáticamente todos los componentes eléctricos accesibles y conexiones que forman parte del circuito bajo prueba: juntas de barras colectoras y terminales, bushings de transformador y acoplamientos de enfriadores, terminales de cable a equipo, contactos de interruptor y disyuntor, bancos de resistencias, y cualquier otra ruta generadora de calor o portadora de corriente. La temperatura ambiente se registra junto con las lecturas térmicas de modo que el aumento de temperatura observado pueda normalizarse a la línea de base. La imagen o video térmico se captura en cada ubicación, etiquetado con la identidad del componente y ubicación, y cualquier área que visiblemente exceda la temperatura esperada para ese tipo de componente se fotografía en detalle y se documenta en el informe de inspección termográfica.

Qué se registra

Para cada área inspeccionada, según la sección 9.2.5 de NETA ATS-2025: la ubicación e identidad del componente, la temperatura superficial registrada por la cámara térmica, la temperatura ambiente en el momento de la inspección, el voltaje y corriente del sistema (o nivel de carga) bajo el cual se realizó la inspección, y la marca, modelo, número de serie y fecha de vencimiento de calibración de la cámara térmica. Cualquier área marcada como que muestra temperatura elevada o anormal se registra por separado con su ubicación, temperatura medida, y desviación de la línea de base esperada o la temperatura de referencia del componente adyacente. La fecha y hora de inspección, nombre y credenciales del termógrafo, y condiciones ambientales (clima, humedad, hora del día si es relevante para ganancia solar) se documentan junto con las notas de inspección visual y mecánica de modo que la línea de base térmica pueda reproducirse y auditarse más tarde.

Cómo se evalúan los resultados

La sección 9 de NETA ATS-2025 y su Tabla 100.18 referenciada proporcionan orientación sobre la interpretación de hallazgos: un componente o conexión que funciona dentro del rango de temperatura esperado para su tipo y nivel de carga se acepta como normal, mientras que cualquier área que muestre un aumento de temperatura por encima del rating nominal del equipo o una desviación significativa de la temperatura de referencia de la fase adyacente o del componente adyacente se investiga más a fondo antes de que el sistema se deje en servicio continuo. El umbral para 'anormal' depende del tipo de componente, la carga y las condiciones ambientales; NETA ATS-2025 proporciona una estructura para registrar hallazgos y asignar acciones sugeridas (continuar en servicio, continuar con precaución, realizar mantenimiento, o sacar de servicio pendiente de reparación) basado en la magnitud y ubicación de la anomalía. Consulte la norma adquirida para la tabla de orientación completa y los requisitos de calificación del termógrafo.