Résistance et continuité
L’essai de continuité confirme que chaque conducteur d’un câble est ininterrompu d’un bout à l’autre et correctement identifié, tandis que la continuité de l’écran confirme que l’écran métallique d’un câble blindé est intact et raccordé. Une lecture basse indique un bon trajet; une lecture ouverte ou élevée désigne une rupture, une terminaison défectueuse ou un écran endommagé.
L’essai de continuité sur les câbles de puissance répond à deux questions simples : chaque conducteur transporte-t-il le courant d’un bout à l’autre du parcours, et l’écran métallique d’un câble blindé est-il intact sur toute sa longueur et raccordé à ses terminaisons. La continuité des conducteurs se vérifie sur les câbles de basse tension et sur ceux de moyenne et haute tension en raccordant un ohmmètre à faible résistance ou un contrôleur de continuité entre les deux extrémités de chaque conducteur, l’extrémité éloignée étant bouclée ou les deux extrémités étant accessibles ensemble. La continuité de l’écran se vérifie sur les câbles blindés de moyenne et haute tension, où l’écran est une couche de ruban de cuivre, de fils ou une gaine métallique ondulée qui entoure l’isolant pour confiner le champ électrique, drainer le courant de charge et porter le courant de défaut. Une lecture est prise entre les deux terminaisons de l’écran, ou entre l’écran à une extrémité et la mise à la terre. L’essai vérifie aussi l’ordre des phases et l’identification, car un conducteur qui présente la continuité vers la mauvaise borne révèle une erreur de câblage avant la mise sous tension. C’est l’un des essais les plus simples du programme et l’un des plus instructifs par minute investie.
Un câble qui semble parfait peut tout de même être ouvert, avoir été endommagé pendant le tirage ou avoir été mal terminé. Les ruptures de conducteur, les brins coupés par une cosse mal sertie et les connexions jamais faites figurent parmi les erreurs d’installation les plus courantes, et on les trouve facilement et à peu de frais avant la mise sous tension. L’écran compte autant que le conducteur dans un câble blindé. Si l’écran est ouvert, endommagé ou non mis à la terre, le champ électrique n’est plus confiné, la contrainte sur l’isolant devient inégale et des décharges partielles ou de l’arborescence peuvent s’amorcer au point de discontinuité. Un écran incapable de porter le courant de défaut peut surchauffer ou être détruit lors d’un défaut à la terre. Comme les effets d’un écran défectueux se développent sur des mois ou des années, le problème peut ne pas apparaître dans les autres essais. Les vérifications de continuité se font donc à la réception pour attester l’installation, après des réparations ou des épissures et en entretien lorsqu’on soupçonne des dommages dus à l’excavation, aux rongeurs, à la corrosion ou à la chaleur. Elles confirment aussi l’identification des conducteurs avant leur raccordement, ce qui protège l’équipement comme les personnes.
La continuité est une mesure de résistance à une valeur très petite. Un ohmmètre à faible résistance fait passer un petit courant continu dans le conducteur ou l’écran et lit la chute de tension, d’où il tire la résistance du trajet. Un conducteur sain présente une très faible résistance, qui dépend de sa section, de son matériau et de sa longueur, et une rupture se manifeste par un circuit ouvert ou une valeur très supérieure à celle attendue. Une rupture partielle, comme quelques brins coupés à une cosse, se traduit par une lecture plus élevée et non par une ouverture. La résistance de l’écran est généralement plus grande que celle d’un conducteur de même longueur, parce que les fils ou le ruban de l’écran sont minces, et sa valeur dépend de la construction; la lecture est donc comparée aux valeurs attendues pour ce type et cette longueur. Les connexions à chaque extrémité apportent leur propre résistance, ce qui explique l’importance de terminaisons propres et bien serrées. Comme le courant utilisé est faible, l’essai ne sollicite pas l’isolant. La température modifie la résistance du cuivre et de l’aluminium, et un long parcours dans un milieu froid ou chaud peut donner une lecture différente de celle obtenue à l’établi; on note donc les conditions.
Le câble est mis hors tension, isolé de toute source et de toute charge, vérifié absent de tension et mis à la terre selon les procédures du propriétaire, les parafoudres, les équipements électroniques et tout ce qui pourrait être touché étant débranchés. Les deux extrémités sont accessibles et clairement identifiées. Pour la continuité des conducteurs, un ohmmètre à faible résistance ou un contrôleur de continuité est raccordé tour à tour entre les extrémités de chaque conducteur, au moyen d’un cavalier temporaire à l’extrémité éloignée ou d’un second opérateur relié par communication, et chaque lecture est consignée selon l’identité du conducteur. Lorsque l’instrument le permet, l’extrémité éloignée de chaque conducteur est aussi vérifiée par rapport aux autres pour confirmer l’absence de liaisons involontaires et l’exactitude de l’ordre des phases et de l’identification. Pour la continuité de l’écran, on accède à la terminaison ou à la mise à la terre de l’écran à chaque extrémité et l’instrument est raccordé entre elles ou entre l’écran et la barre de terre, en veillant à ce que l’écran ne soit pas relié ailleurs de manière à créer un trajet parallèle. La mesure est répétée pour chaque câble d’un parcours à plusieurs câbles. Les connexions sous les pinces sont nettoyées pour assurer un bon contact. Les résultats se lisent en tenant compte de la longueur et de la section du câble, et toute lecture anormale est confirmée par une seconde mesure avant de juger le câble.
Le relevé identifie chaque câble, conducteur ou phase et écran éprouvé, avec la lecture de chacun, l’instrument et son état d’étalonnage, la longueur et la construction du parcours dans la mesure où elles sont connues, la température ambiante et la date. Il note l’identification des conducteurs aux deux extrémités, les corrections de phases ou d’étiquetage effectuées et l’état des terminaisons lorsqu’elles ont été vues. Lorsqu’une lecture était anormale, la reprise et l’action corrective sont consignées avec les valeurs avant et après. Ces renseignements fournissent une référence aux essais ultérieurs et permettent au technicien de juger si un changement de lecture vient du câble ou de la connexion.
Cette page n’indique aucune limite. La continuité des conducteurs se juge simplement : un conducteur sain se lit comme un trajet à faible résistance cohérent avec sa section et sa longueur, et une lecture ouverte ou anormalement élevée marque une rupture ou une mauvaise connexion qu’il faut trouver et corriger avant la mise sous tension. La continuité de l’écran se juge par comparaison avec la valeur attendue pour la construction et la longueur de l’écran, avec les données du fabricant et avec les lectures des autres câbles de même type dans le même parcours, et un écran qui se lit ouvert ou très au-dessus de ses pairs est considéré comme défectueux. La tendance par rapport aux résultats antérieurs peut révéler une détérioration lente, par exemple due à la corrosion. Les essais sont prévus dans les sections sur les câbles de basse tension et sur ceux de moyenne et haute tension de ANSI/NETA ATS-2025 pour la réception et de ANSI/NETA MTS-2023 pour l’entretien. Pour les valeurs et la façon dont chacune traite le résultat, reportez-vous à votre propre exemplaire sous licence des normes et aux données du fabricant du câble.
À la réception, la continuité atteste que chaque conducteur et chaque écran sont intacts après le tirage, la terminaison et les épissures, et confirme l’identification. En entretien, on y recourt lorsqu’on soupçonne des dommages, après des réparations ou dans le cadre d’un programme de câbles plus large qui comprend aussi la résistance d’isolement, l’intégrité de la gaine et d’autres essais de diagnostic. Le câble de basse tension exige la continuité des conducteurs et l’identification, et l’essai se fait souvent avec la résistance d’isolement. Le câble blindé de moyenne et haute tension ajoute la continuité de l’écran, et la construction de l’écran, qu’il s’agisse de ruban de cuivre, de fils de neutre concentrique ou de gaine métallique, détermine l’allure de la lecture et l’endroit où mesurer. Les câbles à neutre concentrique peuvent présenter une résistance mesurable le long des fils du neutre, qu’on compare à la valeur attendue pour la section et la longueur. Lorsque les écrans sont mis à la terre aux deux extrémités ou en un seul point, la disposition de mise à la terre influe sur le montage de l’essai. La continuité ne dit rien de l’état de l’isolant; elle complète donc les essais d’isolement et de diagnostic sans les remplacer.
Les catégories d’équipement et les articles de norme qui exigent cet essai, et les formulaires de UltraDb qui le comportent.
Elle signifie qu’il n’y a pas de trajet complet d’un bout à l’autre : le conducteur est rompu ou déconnecté quelque part, ou l’extrémité éloignée n’a pas été bouclée. Les étapes suivantes consistent à confirmer le montage, à vérifier les terminaisons et à repérer la rupture avant la mise sous tension du câble.
L’écran a une fonction et une construction différentes. Il confine le champ électrique, porte le courant de charge et de défaut et doit être intact et mis à la terre. Un défaut d’écran n’apparaît pas dans la continuité des conducteurs; on le vérifie donc à part et on compare les lectures à la valeur attendue pour ce type d’écran.
Non. La continuité montre seulement que le trajet métallique est complet. L’état de l’isolant se vérifie par la résistance d’isolement et d’autres essais de diagnostic; la continuité fait donc normalement partie d’un ensemble d’essais de câbles et ne remplace pas les autres.
Une rupture partielle, comme des brins coupés sous une cosse, conduit encore mais avec une résistance plus élevée; elle apparaît donc comme une lecture supérieure à celle que prédisent la section et la longueur ou à celle des conducteurs jumeaux. Un ohmmètre à faible résistance la révèle, alors qu’un simple contrôleur à avertisseur peut passer à côté.
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